简介：在二十年代的香港，贪污之风盛行，苦力出身的李长旺（由万梓良饰演）为了改变家庭的境遇，不惜借贷购得消防员的职位。这位热心的长旺因援助黄水（林嘉华饰演）和黄山（林文龙饰演）兄弟而触怒了上司陈波（戴志卫饰演），陈波的朋友周金荣（罗乐林饰演）便设局将长旺贩卖至南洋。长旺的妻子袁秀兰（米雪饰演）四处奔走营救，但力不从心，最终只能带着孩子寻找丈夫。

长旺被卖到印尼的锡矿场成为奴隶，他屡次尝试逃脱，最后一次逃亡时结识了矿场老板的女儿若楠（罗霖饰演）。长旺意识到逃脱的艰难，决定耐心等待刑期结束。另一方面，若楠目睹了矿工的苦难，说服长旺发起工人运动，然而运动遭到荷兰士兵的镇压，造成伤亡。若楠带着家产和众人离开印尼。经过这一番经历，若楠与长旺之间产生了深厚的感情，但长旺始终将若楠视为红颜知己。他们与黄山兄弟回到香港投资，获利后不断捐款改善矿工的生活。然而，黄水因贪图富贵而心生不满，最终与长旺和若楠反目成仇。

当年，秀兰在异乡寻夫时不幸染上重病，幸得富商雷星辉（王伟饰演）的照顾，并为了孩子们的未来改嫁。在香港与长旺重逢时，她因愧疚而不敢相认，只能暗中帮助他逃脱黄水的追杀。但黄水紧追不舍，不仅迫害黄山及其妻子小燕（郭可盈饰演），还将长旺逼入绝境。若楠舍命相救，长旺悲痛欲绝，向若楠求婚，却遭到婉拒。若楠去世，直到生命的最后一刻，她也没有与所爱的人走到一起。

长旺对秀兰和孩子们依然苦苦哀求，秀兰面对恩情与爱情的抉择，不知如何是好？雷星辉是否愿意将心爱的女子归还？此外，恶人黄水终究逃不过天理的制裁，死在黄山的枪下。黄山被判刑二十五年，小燕情深意重，默默守候在监狱门外。